ACAPRO es una organización sin fines de lucro ubicada en Talamanca, Costa Rica. Somos un grupo organizado democráticamente de 71 productores pequeños orgánicos. Hemos trabajado juntos desde el 1996 para mejorar la calidad social, económica y ambiental de la vida de nuestras familias y comunidades.

Solamente en 1992, la idea de producir bananos orgánicos para la venta comercial se presentó. Las compañías en Europa, donde la demanda para la comida orgánica empezaba a crecer, eran las primeras hablar con los productores del área sobre esta posibilidad. Productores pequeños de la región empezaron a cultivar orgánicamente y se formaron en cuatro grupos semejantes, ACAPRO siendo uno de ellos. Ahora nuestros miembros están cultivando 1.270 hectáreas de tierra, 202 hectáreas de que son dedicados al cultivado de banano.

ACAPRO comercializa los productos de sus miembros a sus clientes corporativos como Gerber, quien los usa para hacer puré de banano orgánico para bebés. De esta manera, podemos trabajar juntos para diversificar nuestra producción, aumentar nuestro acceso al mercado y estabilizar nuestro ingreso. Además, nos permite utilizar nuestra tierra en una manera sostenible, reduciendo la deforestación.

ACAPRO es una parte de la comunidad y representa la diversidad cultural de la región Caribeña de Costa Rica. Nuestros productores son mestizos (60.5%), indígenas (24%), afro-caribeños (8.5%), y residentes extranjeros (7%). Nuestra asociación valoriza la diversidad étnica y cultural de nuestros miembros y de la comunidad.

Además del cultivo agroforestal y la producción de vinagre de banano y jugo de noni (citrafolia morinda) organico, ACAPRO se involucra en la comunidad, apoyando a sus miembros y sus comunidades en:

• Donaciones: ACAPRO apoya las iniciativas de las comunidades en donde residan nuestros productores/as. Ha hecho pequeñas donaciones a escuelas y para una cancha de deportes, acueductos rurales, etc.
• Préstamos: Mini-préstamos están disponibles a socios.
• Crédito Sin Interés: Facilitar insumos orgánicos a los productores mediante un sistema de crédito sin intereses.

ACAPRO: Creando Oportunidades

José Moore Arguedas, anteriormente un maderero, ha dado grandes pasos profesional y personalmente como consecuencia de su participación en ACAPRO durante los últimos 9 años. Aunque José no estaba tan involucrado con los asuntos internos de ACAPRO cuando se inscribió en 1996, continuamente ha tomado un papel mas activo a través de los años. Al comienzo, simplemente anotaba los pesos y escribía las facturas para los bananos comprados a los productores. Ahora José lleva el titulo de vicepresidente y también sirve como el inspector interno de SIC. Su afición y su dedicación han auxiliado el desarrollo y la estructura de ACAPRO, haciendo la asociación floreciente que hoy es.

De manera similar, la producción agrícola de José también ha crecido tremendamente de 600 a 3,000 kilos de banano por mes—con la cual él da crédito en parte a los talleres de ACAPRO que tratan de una variedad de temas agrícolas. En consecuencia a su éxito, la situación económica de José ha mejorado, dando más seguridad y abriendo puertas innumerables a él y a su familia.

La esposa de José también se ha involucrado con ACAPRO, haciéndolo un asunto familiar. Además de trabajar en la finca al lado de su esposo, ella le ayuda con trabajos de oficina. En el futuro José espera que sus hijas sigan sus huellas y trabajen con ACAPRO o con otra organización orgánica, continuado los esfuerzos de sus padres para proteger y conservar los bosques de Talamanca.